健二は3人兄弟の次男で、母親・里枝子からは大人しく引っ込み思案と見られていた。春に兄が就職し、弟が寮制の学校に入った後、父親は単身赴任となり、健二と里枝子の2人暮らしが始まった。賑やかな家が静かになったことで、里枝子は喪失感を抱き、健二は母親の愛情を独り占めしようとする一方で、兄弟の状況に対する悔しさと虚しさを感じていた。